유튜브 이어 인스타그램도 다 따라왔다…힘 못 쓰는 토종앱들 어쩌나

월평균 실행 횟수 카카오톡 이어 2위

구글(왼쪽부터)과 애플, 페이스북(메타), 아마존, 마이크로소프트(MS) 등 주요 빅테크의 로고. AFP

토종앱의 위상이 흔들리고 있다. 구글 유튜브에 이어 메타 인스타그램의 국내 장악력이 빠르게 커지면서 네이버와 카카오톡을 압박하고 있기 때문이다. 인공지능(AI) 신기술을 접목한 빅테크 슈퍼앱의 공세가 본격화되면 토종앱의 설 자리가 더 좁아질 수 있다는 우려도 나온다.

23일 앱·리테일 분석 서비스 와이즈앱·리테일·굿즈가 국내 스마트폰 사용자를 표본 조사한 결과 사회관계망서비스(SNS) 인스타그램의 1분기(1~3월) 월평균 실행 횟수는 약 149억3,374만 회로 2위를 기록했다. 1위인 카카오톡은 727억108만 회였다. 3위는 네이버(141억2,850만 회), 4위는 유튜브(136억4,151만 회)다.

인스타그램을 찾는 국내 이용자는 빠르게 늘어나고 있다. 인스타그램의 실행 횟수는 지난해 1분기(약 109억 회)와 비교하면 1년 사이 약 35.9% 증가했다. 인스타그램의 사용 시간은 올해 1분기 201억9,644만 분으로 유튜브, 카카오톡, 네이버에 이어 4위를 기록했다. 다만 3위 네이버와의 격차를 지난해 1분기 88억5,000만 분에서 올해 1분기는 4억8,000만 분으로 좁혔다. 주요 SNS 앱 사용자만 비교하면 인스타그램의 성장세는 더 두드러진다. 올해 2월 기준 인스타그램 사용자는 2,430만 명으로 네이버밴드(1,874만 명), 페이스북(840만 명), 틱톡(672만 명), 엑스(649만 명)를 크게 앞선다.

인스타그램, 쇼트폼·DM·AI로 MZ 공략

페이스북 인스타그램 왓츠앱 등을 운영하는 메타 로고. 로이터 연합뉴스

인스타그램이 뜨는 이유는 뭘까. ①인스타그램이 2021년 2월 쇼트폼(짧은 영상) 서비스인 릴스를 출시한 후 MZ세대(1980년대 초~2000년대 초 출생)에게 폭발적 인기를 끌고 있기 때문으로 분석된다. 올해 2월 기준 인스타그램의 20대 사용자는 2019년 2월 대비 85% 늘었다. 같은 기간 10대 이용자는 94%, 30대 이용자는 60% 증가했다. ②특히 10대와 20대는 카카오톡 대신 인스타그램 내 메시지 전송 기능을 적극 활용하고 있다.

정보기술(IT) 업계에서는 메타가 AI 기술을 SNS에 접목해 시장 장악력을 더 높일 것으로 본다. 메타는 최근 인스타그램과 페이스북, 왓츠앱 등 자사 플랫폼에 거대언어모델(LLM) 라마3(Llama 3)를 기반으로 한 AI 챗봇 '메타 AI'를 담았다. 인스타그램에서 검색을 할 때 메타 AI에 휴가 계획이나 식당 추천 등의 도움을 받게 하는 등 'AI 비서' 역할도 맡겠다는 뜻이다. 업계 관계자는 "인스타그램은 토종앱에 비해 역사가 짧지만 혁신 서비스를 계속 도입해 사용자를 꾸준히 늘리고 있다"면서 "빅테크의 기술과 자본력의 영향이 더 커질 것"이라고 말했다.

김지현 기자 hyun1620@hankookilbo.com